A estrela do Milwaukee Bucks, de 24 anos, ganhou o prêmio Most Valuable Player no prêmio anual da NBA.25 jun 2019

O astro do basquete grego Giannis Antetokounmpo foi nomeado o jogador mais valioso da NBA (MVP).

Apelidado de “Greek Freak”, o jogador de 24 anos do Milwaukee Bucks conseguiu na segunda-feira 78 votos em primeiro lugar, bem à frente dos 23 recebidos pelo finalista do MVP James Harden, do Houston Rockets. 

“Dois, três anos atrás, eu tinha o objetivo em mente: esse objetivo era ser o melhor jogador da liga”, disse Antetokounmpo, choroso, na cerimônia de premiação em Santa Monica, Califórnia.

“Vou fazer o que for preciso para vencer e ganhar o MVP. E toda vez que pise no chão, penso no meu pai, o que me motiva a jogar mais e seguir em frente quando meu corpo está dolorido “, disse ele, referindo-se a seu falecido pai, a quem ele credita por sua ética de trabalho duro. 

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Congratulations to @Giannis_An34 of the @Bucks on winning the 2018-19 Most Valuable Player! #KiaMVP #NBAAwards21.1K12:39 AM – Jun 25, 2019Twitter Ads info and privacy6,564 people are talking about this

O gerente geral da Bucks, John Horst, disse que o reconhecimento foi resultado do trabalho e dedicação do jogador, além de sua “graça dentro e fora da quadra”. 

Aqui estão sete coisas a saber sobre Antetokounmpo, o epítome de uma história de trapos para riquezas.

1) Ele é descendente de nigerianos

Antetokounmpo nasceu na capital da Grécia , Atenas, em 6 de dezembro de 1994.

Seus pais, Veronica e Charles Antetokounmpo, imigraram para a Grécia depois de deixar  a capital comercial da Nigéria , Lagos, no início dos anos 90.

Embora orgulhoso de sua herança nigeriana, o jogador de 2,11 metros de altura optou por jogar pela Grécia, sua terra natal, e estreou na seleção em julho de 2013, no Campeonato da Europa de Sub-20 da FIBA. 

Um ano depois, ele se juntou à equipe sênior e passou a representar a Grécia no EuroBasket 2015.

 Antetokounmpo venceu James Harden, do Houston Rockets, para conquistar o cobiçado título [Michael Dwyer / AP]

2) Ele tomou a cidadania grega com 18 anos

As leis de imigração grega são tais que os filhos de imigrantes não podem solicitar a cidadania até que completem 18 anos.

Os pais de Antetokounmpo eram migrantes sem documentos, o que efetivamente significava que ele não podia reivindicar status legal nem na Grécia nem na terra natal de sua família, tornando-o apátrida.

Tudo isso começou a mudar quando ele começou a jogar basquete aos 12 anos. Quando completou 16 anos, ficou claro para os olheiros locais e nacionais que estavam lidando com o próximo fenômeno esportivo do país.

“Um sonho se tornou realidade. Agora somos oficialmente cidadãos gregos, como nos sentimos todos esses anos”, disse um exultante Antetokounmpo após sua naturalização em 2013.

The Players’ Tribune✔@PlayersTribune

In six years, a whole lot can change.

Congratulations to the MVP, @Giannis_An34.

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3) Ele é o primeiro grego a vencer o MVP

Antetokounmpo é o primeiro nacional grego a receber a cobiçada honra. 

Ele também foi o primeiro jogador grego a ser selecionado para um jogo da NBA All-Star em 2017, conquistando 1,6 milhão de votos e ficando em terceiro, depois das estrelas da NBA LeBron James e Kyrie Irving, respectivamente. 

Em janeiro de 2018,  Antetokounmpo conquistou uma posição inicial no All-Star Game da NBA pelo segundo ano consecutivo. 

Antetokounmpo foi novamente selecionado como titular em 2019 e tornou-se capitão da equipe pela primeira vez.

 Antetokounmpo representando a Grécia em setembro de 2015 [Arquivo: Darko Bandic / AP Photo]

4) Ele não teve isso fácil

Sua vitória no MVP na segunda-feira culminou com a surpreendente ascensão de Antetokounmpo ao topo do jogo. O melhor jogador da NBA cresceu em um bairro difícil de Atenas, dividindo um pequeno apartamento com os outros membros de sua pobre família.

Seus pais imigrantes achavam difícil garantir empregos estáveis ​​e sobreviver era uma luta diária.CONSULTE MAIS INFORMAÇÃO

De fato, apenas alguns anos antes de ser selecionado pelo Bucks como a 15ª escolha do draft da NBA de 2013, o “Greek Freak” e seu irmão, Thanasis, podiam ser vistos nas ruas de Atenas vendendo vários produtos, como relógios, chapéus e DVDs para ajudar a família a sobreviver.

“Foi difícil. Não tínhamos muito dinheiro. Mas tínhamos muita felicidade. Por isso, não quebramos a felicidade. Quando estávamos lutando de volta no dia, estávamos todos juntos em um quarto, no mesmo quarto. Estávamos nos divertindo. Estávamos sorrindo ”  , disse ele à 60 Minutes no ano passado.    

5) Seu apelido não é um insulto

Sua versatilidade é o que lhe valeu o apelido.

Sejam apoiadores, comentaristas esportivos ou jornalistas, a capacidade de Antetokounmpo de estar – ou parecer estar – em todos os lugares da quadra o tempo todo não passou despercebida. Sendo capaz de jogar em todas as posições – do armador ao centro – ele tem liderado o Bucks em pontos, rebotes e assistência.

De fato, apesar da média de 27,7 pontos e 12,5 rebotes por jogo, Antetokounmpo também foi finalista do jogo defensivo do ano, que acabou perdendo para o centro de Utah Jazz Rudy Gobert.

Em termos de pontuação, o recorde de sua carreira até agora foi registrado em uma partida contra o Philadelphia 76ers em março, somando 52 pontos.

Seis anos depois de estrear na NBA, Antetokounmpo, em maio, levou o Bucks às finais da Conferência Leste, que perderam para o campeão subseqüente Toronto Raptors.

6) Há (potencialmente) mais como ele 

Antetokounmpo não é o único da família a adotar o esporte.

Seu irmão mais velho, Thanasis Antetokounmpo, 26 anos, joga pelo campeão grego  Panathinaikos, enquanto Kostas, 21, estreou-se na NBA com o Dallas Mavericks em março.

Seu irmão mais novo, Alexandros, a quem Giannis descreveu como possivelmente o melhor entre eles, também parece seguir os passos dos mais velhos de  Antetokounmpos. 

O mais velho dos meninos, Francis, 31 anos, é o único dos irmãos Antetokounmpo a nascer na Nigéria.

“Quero agradecer aos meus irmãos incríveis”, disse Antetokounmpo durante seu discurso de aceitação do MVP, com lágrimas escorrendo pelo rosto. “Eu amo vocês, caras.”

7) O que ele fala sobre racismo 

No final de 2018, Antetokounpo  não hesitou em revidar depois que um apresentador de um programa de TV grego usou uma ofensa racial para descrever seu irmão mais velho, Thanasis.

Ele foi ao Instagram para denunciar o incidente e reiterar seu orgulho de ser nigeriano-grego. 

“Meus irmãos e eu somos nigerianos-gregos.” ele escreveu. “Se alguém não gosta, é problema deles.” 

FONTE: AL JAZEERA NEWS