“Eu poderia ter morrido”, disse ele. “Dormi em todo lugar onde dava pra dormir”
Por Jornal Clarín Brasil JCB News – Belo Horizonte em 11/12/2020 às 20hs06mins
Taihei Kobayashi deixou de dormir nas ruas de Tóquio para liderar uma startup de tecnologia cujo valor de mercado atingiu a surpreendente cifra de a US $ 1 bilhão (R$5,08 bilhões), em valores de hoje (11/12)
Sua história de superação está entre as mais notáveis dos últimos tempos, após o gênio dos negócios emergir de um boom de ações de empresas de pequeno porte que está criando fortunas no Japão.
A empresa de Kobayashi, que ajuda startups e outras empresas a projetar e criar novos negócios e produtos, abriu o capital em julho deste ano, e suas ações desde então mais do que triplicaram.
How a Homeless High School Dropout Became CEO of a $1 Billion Company. Taihei Kobayashi has gone from sleeping on the streets of Tokyo to heading a technology startup whose market value topped $1 billion.
— Homeless NZ (@NzHomeless) December 11, 2020
His rags-to-riches story is….https://t.co/OOmeYykA3r pic.twitter.com/dEIyz2FdrB
É um resultado que poucos poderiam ter imaginado há duas décadas. Como conta o próprio Kobayashi, seus pais o expulsaram de caso aos 17 anos quando ele saiu de um colégio de prestígio para se concentrar em sua banda de rock. Ele tocava música durante o dia e dormia em praças e sob marquises, usando caixas de papelão para se aquecer durante as noites geladas de inverno. Assim, ele permaneceu como sem teto por um ano e meio.
Após uma série de encontros e contatos, ele foi tirado das ruas e acabou conseguindo um emprego como engenheiro de software em uma empresa de pequeno porte, onde ele se tornou um dos principais membros nesta que foi a predecessora da empresa agora conhecida como Sun * Inc., pronunciada Sun Asterisk, no Vietnã em 2012. Ele agora é o CEO da Sun *.
“Os invernos eram muito frios”, disse Kobayashi, que hoje tem 37 anos, sobre sua experiência nas ruas. “Pode ter havido momentos em que as coisas pareciam um inferno, mas eu superei esses maus tempos. ”
De acordo com Kobayashi, seus pais não aceitaram sua decisão de abandonar os estudos ainda no ensino médio. Eles fizeram planos financeiros para permitir que ele obtivesse uma educação universitária, disse ele.
“Eles me disseram para ir embora, então eu saí, e foi isso”, disse ele. “Eu queria viver minha vida fazendo o que eu gostasse de fazer.”
Kobayashi acabou passando dois invernos nas ruas dos distritos de Shinjuku e Shibuya, em Tóquio.
Dormindo ao ar livre
“Eu poderia ter morrido”, disse ele. “Dormi em todo lugar onde dava pra dormir”, disse ele. “Cerca de 80% do tempo, era em algum lugar do lado de fora, ao tempo.”
Yushi Fukagawa, um amigo próximo desde os tempos de escola de Kobayashi que atualmente trabalha na Sun *, lembra-se muito bem da época em que o empresário ficou sem-teto.
“Não pensei muito nisso”, disse Yushgi Fukagawa. Mas “meus pais pareciam preocupados com ele”.
Aos 19 anos, um gerente de um clube de música ao vivo teve pena de Kobayashi, e ofereceu-lhe um emprego e disse que ele poderia ficar no clube. E neste clube ele permaneceu por cerca de seis anos.
Eventualmente, Kobayashi decidiu que era hora de movimentar-se e seguir em frente. Primeiro, ele ganhou algum dinheiro negociando discos de música online. Então ele se deparou com um anúncio de emprego que não exigia nenhuma qualificação ou experiência, e tudo que o candidato precisava fazer era somente um teste, disse ele.
Os testes de seis horas avaliou os candidatos em áreas como habilidades matemáticas, raciocínio lógico e nível de QI. Koyabashi passou e começou a trabalhar na empresa, que o treinou para se tornar um engenheiro de software.
Inicio de carreira
Foi assim que conheceu Makoto Hirai, um dos fundadores da Sun *. Os dois concordaram que havia muitos engenheiros de software excelentes em programação, mas poucos que poderiam usar essas habilidades para criar modelos de negócios funcionais. Eles decidiram abrir uma empresa para preencher essa lacuna que ambos detectaram existir no mercado.
Kobayashi então, mudou-se para o Vietnã em 2012 para contratar uma equipe de jovens engenheiros naquele país. Em março de 2013, os membros fundadores incorporaram a Framgia Inc. no Japão, que mudou seu nome para Sun * em 2019. A ideia era implantar os engenheiros para ajudar as startups japonesas que estavam lutando para construir um negócio viável.
“Nossa postura era nos comprometer com o crescimento dessas startups, independentemente de termos que correr o risco de se verem atolados em prejuízos”, disse Kobayashi.
Os anos se passaram e a Sun * cresceu, e muito em suas operações e seus negócios passaram a contar com mais de 70 clientes. A empresa foi listada no mercado de matrizes da Bolsa de Valores de Tóquio para empresas iniciantes em julho. Suas ações subiram quase seis vezes, atingindo uma alta em setembro, levando seu valor de mercado acima de US $ 1,4 bilhão. Desde então, eles caíram 37%, com a capitalização de mercado da empresa caindo para menos de US $ 1 bilhão. A participação de 7,9% de Kobayashi valem hoje, cerca de US $ 74 milhões.
A Sun * registrou lucro líquido de 649 milhões de ienes (US $ 6,2 milhões) sobre receita de 3,97 bilhões de ienes nos nove meses encerrados em setembro.
Competição rígida
Mitsushige Akino, executivo sênior da Ichiyoshi Asset Management Co., disse que há uma boa demanda pelos serviços da empresa, mas as vendas e os lucros ainda são baixos e a crescente concorrência pode ficar cada vez mais acirrada.
“As coisas podem estar difíceis”, disse Akino. “É preciso ver se a empresa é capaz de sustentar seu ritmo de crescimento ao longo do tempo, e isso será um teste de resistência para sua receita, que não é muito agora. ”
Kobayashi, que voltou do Vietnã ao Japão em 2019, disse que a empresa está gradativamente conquistando contratos com empresas maiores, incluindo as do mercado de ponta Nikkei 225 Stock Average. Seus clientes incluem a SoftBank Corp. da Masayoshi Son, de acordo com o site da Sun *.
“Queremos ser agressivos ao oferecer nossos serviços a grandes corporações”, disse ele. “É por isso que abrirmos nosso capital.”
A Sun * está tentando aumentar os ganhos em pelo menos 20% a 30% ao ano e dobrou a equipe em seu escritório em Tóquio para cerca de 130 pessoas este ano, disse ele. O Vietnã continua sendo o maior escritório da empresa, com cerca de 1.300 funcionários lotados naquela unidade.
A Sun * é uma das muitas empresas do Índice TSE Mothers cujas ações subiram este ano, com os investidores apostando em empresas de tecnologia em meio à pandemia. O indicador de inicialização atingiu uma alta de 14 anos em outubro, antes de reduzir alguns de seus ganhos. Apesar de mais do que triplicar, a Sun * não está nem entre os 10 melhores desempenhos do índice neste ano. As ações da empresa são negociadas a cerca de 200 vezes os lucros e cerca de 20 vezes o valor contábil.
“É o que você chamaria de ação momentum”, disse Tomoichiro Kubota, analista de mercado sênior da Matsui Securities Co. em Tóquio, observando sua relação preço / lucro “extremamente alta”. “Será impactado por quanto tempo a tendência positiva para o indicador do Mothers startup persistirá.”
Kobayashi disse que está ciente dos riscos, mas não se intimida com eles. Ele disse que já enfrentou desafios mais difíceis antes.
Desde então, ele se reconectou com seus pais, e seu tempo nas ruas é hoje, apenas uma memória distante.
“O que quero fazer agora é continuar trabalhando para concretizar a visão de nossa empresa”, disse ele.
