O príncipe, filho do poderoso imperador Tewodros II da Abissínia (atual Etiópia) foi condenado ao ostracismo e a viver como um “selvagem real”.
Jornal Clarín Brasil JCB News – Brasil 12/05/23
- Após a Batalha de Magdala, o órfão Príncipe Alemayehu foi levado por soldados britânicos para a Grã-Bretanha.
- Colocado sob a proteção da nobreza britânica, Alemayehu foi totalmente separado de sua vida na Etiópia.
- Ele está enterrado no Castelo de Windsor, mas os advogados etíopes estão pedindo uma repatriação adequada de seus restos mortais.
Em 1861, o príncipe Alemayehu nasceu em Magdala como o único filho legítimo de Tewodros II, imperador da Abissínia (atual Etiópia).
Em 1868, cerca de 13.000 soldados britânicos e indianos e trabalhadores auxiliares adicionais chegaram a Magdala para resgatar reféns britânicos que haviam sido mantidos em cativeiro pelo imperador Tewodros II.
O imperador manteve os reféns depois de pedir ao governo britânico uma aliança militar, na esperança de ter apoio contra rebeliões internas que enfrentou na Etiópia e de rivais vizinhos. Os britânicos nunca responderam ao seu pedido.
A batalha terminou com a libertação dos missionários britânicos cativos e a morte do imperador, que tirou a própria vida para evitar a rendição ou prisão.
Acredita-se que 700 abissínios morreram e outros 1.000 ficaram feridos.
Com uma vitória de guerra ao seu lado, milhares de trabalhadores auxiliares britânicos cometeram o maior saque de artefatos da história da Etiópia.
Em meio ao saque, soldados britânicos também levaram o príncipe Alemayehu, que na época tinha 7 anos.
Tristram Speedy, um oficial britânico na Batalha de Magdala, levou o príncipe e sua mãe, a imperatriz Tiruwork Wube, para a Grã-Bretanha. O príncipe ficou órfão depois que a imperatriz morreu na viagem para a Grã-Bretanha e todos os outros etíopes nos navios foram mandados para casa.
O príncipe foi levado para a casa de Speedy na Grã-Bretanha e apresentado à Rainha Vitória, que gostou muito dele. Speedy recebeu um estipêndio para a educação de Alemayehu e serviu como seu guardião.
Speedy costumava imitar os guerreiros etíopes usando peles de leão tradicionais em sua casa na Ilha de Wight.
Enquanto estudava em escolas preparatórias de elite, Alemayehu foi condenado ao ostracismo e condenado como um “selvagem real”.
Os retratos o mostram como uma figura frágil e estóica – relatos escritos o retratam como um menino profundamente infeliz, perpetuamente marcado pelos laços rompidos com sua terra natal e pela aclimatação forçada à Grã-Bretanha.
A Rainha Vitória, ao saber de sua morte, pediu que ele fosse enterrado na Capela de São Jorge em Windsor e expressou seu luto em um diário:
“Muito triste e chocado ao saber por telegrama que o bom Alamayou faleceu esta manhã. É triste demais! Completamente sozinho, em um país estranho, sem uma única pessoa ou parente pertencente a ele.”
Nos últimos anos, os etíopes fizeram campanha pelo legítimo enterro do príncipe em sua pátria.
Um pedido de 2007 do então presidente da Etiópia, Girme Wolde-Giorgis, foi categoricamente rejeitado pelo Palácio de Buckingham. A Embaixada da Etiópia em Londres se comprometeu a “redobrar esforços para realizar a repatriação dos restos mortais do Príncipe Alemayehu”.
Apesar da hesitação da coroa, os apelos para uma repatriação adequada do príncipe, dos itens saqueados de Magdala e de outros itens culturalmente significativos em todo o mundo continuam a crescer.
