Afável , sempre tratando a todos como seus colaboradores, o senhor Abílio, como era chamado, já idoso, manteve sua presença diária na empresa, junto aos filhos e netos, enquanto sua saúde permitiu
Jornal Clarín Brasil JCB News – Brasil 14/09/2022
Morreu nessa terça-feira (13) em Belo Horizonte, o empresário Abílio Gontijo, fundador da Empresa Gontijo, uma das maiores do ramo de transporte de passageiros do Brasil. Ele tinha 96 anos e, segundo familiares que moram em Patos de Minas, morreu de causas naturais. O velório ocorrerá no Cemitério Parque da Colina, no bairro Nova Cintra, na Região Oeste de Belo Horizonte, nesta quarta-feira (14), a partir das 14 horas.
Abílio Gontijo, o Abilinho como era chamado pelos amigos na região, nasceu na zona rural de Carmo do Paranaíba, se tornou mecânico de automóveis e, com apenas uma jardineira, conseguiu construir um império no ramo dos transportes. A história começa na zona rural de Carmo do Paranaíba no ano de 1943, quando Abílio tinha apenas 19 anos de idade.
“Enquanto o Brasil não conseguia se manter neutro na Segunda Guerra Mundial (sendo fortemente pressionado pelos americanos), na cidade de Carmo do Paranaíba, interior de Minas, em 1943, o jovem rapaz Abílio Gontijo decide fundar uma empresa de ônibus rodoviário para complementar seus negócios. Abílio trabalhava como mecânico e trocador e daí surgiu a Viação Gontijo, batizada com o próprio nome de seu fundador”, relata o site da empresa.
A Gontijo começou pequena, com uma simples jardineira Chevrolet Comercial 1940. Mesmo com as estradas ruins da época, sem asfalto, com buracos, poeira ou atoleiros, Abílio iniciou sua primeira linha ligando Carmo do Paranaíba a Patos de Minas. Ele mesmo dirigia o veículo e tomava todos os cuidados para preservar a jardineira e seus passageiros.
Não demorou para a empresa crescer. A sede foi transferida para Patos de Minas e a Gontijo ganhou novas linhas, chegando até Três Marias, Pirapora e a capital Belo Horizonte. No ano de 1965, Abílio novamente decide mudar a sede da sua empresa, desta vez para a capital mineira. Desde então, a empresa passou por grandes transformações.
Atualmente, a Gontijo possui 114 garagens, 380 agências próprias e 700 agências terceirizadas, operando 347 linhas nacionais e uma internacional (ligando a cidade de Salvador a Assunção, no Paraguai) e sua linha mais longa é de Recife a Foz do Iguaçu com mais de 3.910 quilômetros, linha oriunda da extinta São Geraldo que foi adquirida pela Gontijo em 2003.
Aos 99 anos, Abílio Gontijo deixa um grande legado para a sociedade carmense, de Patos de Minas, de Minas e do Brasil. Parentes e amigos presentes na região lamentaram a morte do empresário.
