“Os laços do seminário com a escravidão fazem parte da nossa história. É importante reconhecer que nossos fundadores estavam enredados na escravidão e não podiam imaginar uma sociedade totalmente integrada”, afirmou M. Craig Barnes, presidente do seminário.
01 de Novembro , 2019
Por: Stacy M. Brown
O Seminário Teológico de Princeton, em Princeton, NJ, reservou US $ 27 milhões para pagar reparações por seus laços com a escravidão.
Entre as instituições de ensino superior, o seminário de mais de duzentos anos ingressou nas Universidades de Rutgers e Princeton para divulgar publicamente seus vínculos com o tráfico de escravos.
No entanto, nem Rutgers nem Princeton prometeram reparações.
Recentemente, o Seminário iniciou um estudo de sua história com a escravização de afro-americanos depois que três seminaristas negros lançaram uma petição pedindo reparações.
“Esses pagamentos são um ato de arrependimento”, afirmou M. Craig Barnes, presidente do Seminário, em comunicado. “Estamos comprometidos em dizer a verdade”, disse Barnes.
Embora ele notasse que o Seminário nunca possuía escravos, era cúmplice no comércio de escravos.
Barnes disse que o Seminário Teológico de Princeton se beneficiou da economia escrava quando investiu nos bancos do sul. Eles também receberam fundos de doadores que lucravam diretamente com a escravidão, e os pais fundadores da academia usavam trabalho escravo.
Os líderes do corpo docente também acusaram o envio de negros livres para a Libéria.
“Os laços do Seminário com a escravidão fazem parte da nossa história”, afirmou Barnes. “É importante reconhecer que nossos fundadores estavam enredados na escravidão e não podiam imaginar uma sociedade totalmente integrada. Não queríamos fugir da parte desconfortável da nossa história e das difíceis conversas que revelariam a verdade produziriam. ”
O Seminário Teológico de Princeton foi o primeiro seminário fundado pela Assembléia Geral da Igreja Presbiteriana em 1812. O estabelecimento do Seminário Teológico de Princeton marcou um ponto de virada na educação teológica americana, segundo historiadores da escola.
O Colégio de Nova Jersey, mais tarde conhecido como Universidade de Princeton, apoiou esse plano, afirmaram os historiadores.
Com menos de uma dúzia de estudantes, em 1812, Archibald Alexander foi o primeiro – e por um ano o único – professor do Seminário. No ano seguinte, ele se juntou a um segundo professor, Samuel Miller, que veio a Princeton do ministério da Igreja de Wall Street, em Nova York.
John White, reitor de estudantes e vice-presidente de relações estudantis, afirmou em comunicado que a decisão de reparação veio após uma longa auditoria histórica e a formação de uma força-tarefa para investigar o passado do Seminário.
“Este é o começo do processo de reparo que continuará”, afirmou White.
White atuou como presidente da força-tarefa, que incluía curadores, professores, administradores, estudantes e ex-alunos.
Ele observou que eles participaram de um processo deliberativo para oferecer oportunidades para a comunidade do campus discutir e responder ao relatório de auditoria.
A força-tarefa recebeu mais de 25 eventos, reuniões e conversas no campus no ano acadêmico anterior.
O feedback obtido por estudantes, professores, administradores e ex-alunos foi incorporado nas recomendações apresentadas ao conselho do Seminário. O Conselho de Administração também conduziu um processo de estudo de um ano, informou o site do Seminário.
“Desde o início, o Conselho de Administração incentivou um processo completo de compreensão de nossa história que levaria a uma resposta significativa”, afirmou White.
Com uma implementação imediata do plano e continuação até 2024, o Seminário pretende fazer uma “mudança significativa e duradoura” com as mais de 20 iniciativas aprovadas, incluindo:
- Oferecer 30 novas bolsas de estudo, avaliadas ao custo da mensalidade mais US $ 15.000, para estudantes descendentes de escravos ou de grupos sub-representados
- Contratar um diretor em tempo integral do Centro de Estudos da Igreja Negra
- Contratar um novo membro do corpo docente cuja pesquisa e ensino dará atenção crítica à experiência afro-americana e à vida eclesial
- As mudanças no currículo do Seminário, incluindo um componente transcultural necessário e a integração no currículo do primeiro ano para todos os alunos de mestrado, sustentaram o envolvimento acadêmico com as implicações da auditoria histórica
- Designar cinco bolsas de doutorado para estudantes descendentes de escravos ou de grupos sub-representados
- Nomear a biblioteca como Theodore Sedgwick Wright, o primeiro afro-americano a frequentar e se formar no Princeton Seminary
- Nomeando o Centro de Estudos da Igreja Negra, em homenagem a Betsey Stockton, um proeminente educador afro-americano em Princeton durante o norte pré-guerra e um missionário presbiteriano nas Ilhas Sandwich (atual Havaí). Antes de ganhar liberdade, Stockton era escravo do presidente do Conselho de Administração do Seminário de Princeton.
- Aprimorar parcerias comunitárias e apoiar comunidades historicamente desprovidas de direitos e em Princeton e arredores
- Garantir que todos os membros da comunidade do Seminário de Princeton entendam sua história
- Um comitê foi estabelecido para supervisionar a implementação do plano e relatará regularmente o progresso ao conselho.
- Os custos do programa para as respostas representam um compromisso de mais de US $ 1 milhão anualmente, de forma contínua.
- Para sustentar essa programação em perpetuidade, US $ 27,6 milhões serão reservados na doação.
“Os laços do seminário com a escravidão fazem parte da nossa história. É importante reconhecer que nossos fundadores estavam enredados na escravidão e não podiam imaginar uma sociedade totalmente integrada ”, afirmou Barnes.
Frank Campbell foi vendido aos 12 anos para manter a Universidade de Georgetown .
Ele foi uma das 272 pessoas escravizadas vendidas por jesuítas em Maryland para plantações na Louisiana.
Biblioteca Memorial Crédito Ellender, Universidade Estadual de Nicholls
“Não queríamos fugir da parte desconfortável de nossa história e das difíceis conversas que revelariam a verdade produziriam”.
