O Telescópio Espacial James Webb capturou a imagem de uma jovem estrela a cerca de 1.000 anos-luz de distância da Terra.

Uma representação do evento cósmico, chamado Herbig-Haro 211, foi divulgada na quinta-feira pela Nasa e mostra jatos de gases expelidos pela estrela viajando em velocidades supersônicas.

Os gases expelidos por essas estrelas recém-nascidas formam ondas de choque que colidem com gás e poeira próximos em alta velocidade.

As últimas observações feitas pelo telescópio de 10 mil milhões de dólares ajudaram os investigadores a aprender mais sobre a velocidade e a direção das ondas de choque.

“Observações anteriores do HH 211 com telescópios terrestres revelaram choques gigantes se afastando de nós (noroeste) e se movendo em nossa direção (sudeste)”, disse a Nasa.

“Os pesquisadores usaram as novas observações de Webb para determinar que o fluxo de saída do objeto é relativamente lento em comparação com protoestrelas mais evoluídas com tipos de fluxo semelhantes.”

Nasa divulga novo lote de imagens do Telescópio James Webb

Uma protoestrela é uma estrela jovem que está coletando massa de sua nuvem molecular-mãe.

O estudo desta protoestrela ajudou a mostrar como era o nosso Sol quando não tinha mais do que algumas dezenas de milhares de anos, com uma massa de apenas 8% do Sol atual.

A Nasa disse que Herbig-Haro 211 acabaria por se transformar em uma estrela como o Sol.

Os instrumentos científicos avançados a bordo do telescópio Webb estão ajudando a detectar eventos cósmicos melhor do que os observatórios espaciais anteriores.

Uma câmera infravermelha no Webb ajudou a capturar a temperatura do Herbig-Haro 211, permitindo aos pesquisadores registrar dados sobre as ondas de choque causadas pela expulsão dos jatos.

“As imagens infravermelhas são poderosas no estudo de estrelas recém-nascidas e dos seus fluxos, porque essas estrelas estão invariavelmente ainda incorporadas no gás da nuvem molecular em que se formaram”, disse a Nasa.

“A emissão infravermelha dos fluxos da estrela penetra no gás obscurecedor e na poeira, tornando um objeto Herbig-Haro como o HH 211 ideal para observação com os sensíveis instrumentos infravermelhos de Webb.

“As moléculas excitadas pelas condições turbulentas, incluindo o hidrogénio molecular, o monóxido de carbono e o monóxido de silício, emitem luz infravermelha que Webb pode recolher para mapear a estrutura dos fluxos.”

Webb, em operação desde 2022, é o observatório espacial mais poderoso do mundo.

Ele está colocado em um ponto no espaço que o ajuda a ver muito mais longe do que qualquer outro telescópio.

Os pesquisadores esperam aprender mais sobre o universo primitivo e os mistérios do sistema solar através das observações de Webb.

Até agora, capturou dados sobre algumas das primeiras galáxias, eventos cósmicos e imagens de planetas do sistema solar, incluindo Júpiter e Saturno.